13 km plus loin, à l'est de Yosemite, se trouuve le lac Mono qui surgit au détour d'un virage.
Une fois de plus, c'est l’ébahissement : sur ses rives méridionales surgissent des colonnes qui ressemblent à des cheminées de boue solidifiées. Ces formations salines sont dues à la rencontre des eaux chaudes et froides provenant de différents courants qui alimentent les eaux du lac. Voilà pour l'explication scientifique. Mais c'est l'imagination qui prend le relais et tente de saisir ces curieuses formations. C'est aussi un lac très salin et alcalin : son pH est proche de celui de la soude caustique, aucun vivant ne vit dans ce type de milieu. Et pourtant... à y regarder de plus près, on découvre bientôt des milliers de mouches noires à la surface de l'eau. Elles survivent en s'entourant d'une bulle d'air qui leur permet de descendre sous l'eau et de se nourrir de micro-algues. Un mini-scaphandrier écologique... Fascinant. Plus largement, c'est toute la zone urbaine du comté de Los Angeles qui s'y approvisionne en eau. Le lac est voué à se tarir, mais des projet d’aménagement du territoire son en cours pour empêcher sa destruction.
Moi, je randonne le long de ses berges et c'est magnifique. Tiens, cCe matin, en quittant la Sierra Nevada, j'ai vu une salamandre tigrée.
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