Certes, l'histoire alpestre ne manqua pas de circulations : des passeurs, des colporteurs de coucous, des chasseurs de chamois, des ramoneurs et des cristalliers remplirent l'office d’aller voir chez le voisin. Parfois une troupe en armes croisait sur les hauteurs. C'étaient des incursions rares, Les montagnards, éduqués par le chaos des reliefs, savent que survivre, c'est se tenir à distance. 1 000 mètres de dénivelé éloignent davantage que 1 000 kilomètres de distance. La mer a été déployée pour la rencontre. La montagne sert à séparer. La mer étend son parvis. La montagne dresse ses défenses. Sur la première, on échange produits et idées depuis que les Grecs ont fait de sa surface le résumé de l'univers. Dans la seconde, comment se rencontrer ? Là-haut, les populations voisinent tout en se considérant étrangères.
Sylvain Tesson, Blanc, Le huitième jour, page 43.
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