Ces derniers jours, au hasard des randonnées, de nombreux chevaux islandais ont croisé notre chemin. De petite taille – on dirait presque des poneys, le cheval islandais est l'unique race chevaline originaire d'Islande. Ils sont vraisemblablement les descendants directs des montures amenées en bateau par les Vikings lors de la colonisation de l'Islande. Les Islandais sont d'ailleurs très fiers de leurs chevaux qu'on retrouve dans leurs sagas. On compte 80 000 chevaux islandais pour un peu plus de 320 000 habitants. Le cheval fait partie intégrante de la vie du pays.
Les importations de chevaux étant interdites depuis le Xème siècle, le cheval islandais n'a pas subi de croisements depuis les années 900. La sélection naturelle lui a permis d'acquérir une grande résistance aux conditions climatiques. Rustique, il est réputé avoir une personnalité très marquée et un tempérament curieux, enthousiaste, amical, parfois fougueux. Leurs robes sont très variées : la langue islandaise possède plus de cent noms différents pour les désigner. En hiver, ils revêtent un épais manteau et ils ont toujours l'air ébouriffé, avec leur longue crinière au vent. Mais leur particularité est de posséder cinq allures, deux de plus que les trois allures habituelles du cheval : le tölt et l'amble. L'amble (pose simultanée des membres de même côté) n'est pas spécifique au cheval. Cette allure est aussi innée chez d'autres quadripèdes, comme l'ours. Le tölt, quant à elle, est une allure naturelle d'amble rompu à quatre temps. Au tötl, le cheval a toujours au moins un sabot au sol.
Cliquer sur les photos pour agrandir.
Articles
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire