Écosse, Edimbourg (76): Kilts et tartans écossais (2)

Le tartan est un tissu formé de rayures horizontales et verticales de différentes couleurs sur un fond coloré. Les rayures entrelacées sont connues sous le nom de sett (motif). Le tartan provient des Highlands et il s'agit à l'origine d'un pan de tissu de cinq mètres de long, non confectionné. Il est mentionné pour la première fois en Écosse, en 1538. Les membres des clans utilisent d'abord les plantes, les mousses et les baies locales pour teindre la laine. Au fil des années, les différents tartans se singularisent, puis se codifient pour devenir le symbole d'un seul et unique clan.

Le kilt quant à lui est un lé de tartan porté autour de la taille. Un kilt complet est généralement accompagné d'une bourse (le sporran, "porte-monnaie" en gaélique), d'une épingle à kilt qui sert à tenir les deux pans de tissu sur le devant, et d'un petit poignard placé dans la chaussette (sgian dubh, prononcer "ski-ane dou"). À l'origine, le kilt est déjà porté autour de la taille, mais le tissu restant est passé sur l'épaule, puis épinglé. Le kilt gagne en popularité après avoir été choisi par les régiments des Highlands au service de l'armée britannique. Il est désormais fortement présent dans la mode, comme par exemple chez Vivenne Westwood, et est porté lors de mariages, des jeux des Highlands et des ceilidhs (bals de danse traditionnelle).